La firme française AdBio Partners, qui gère pour près de 275 millions d’euros en fonds de capital-risque en biotechnologies, s’implante à Montréal afin d’y réaliser ses premiers investissements au Québec
Cette implantation s’effectue en collaboration avec le Fonds de solidarité FTQ, qui est d’ailleurs l’un des nouveaux investisseurs associés au troisième fonds assemblé par AdBio.
Ce troisième fonds, qui est constitué surtout d’investisseurs institutionnels européens et français, est prévu jusqu’à hauteur de 120 millions d’euros en capital-risque, soit l’équivalent de 193 millions de dollars canadiens.
Il s’ajoute aux deux premiers fonds constitués et gérés par AdBio depuis sa fondation en 2016. Ces fonds totalisent respectivement 68 et 94 millions d’euros en capital-risque qui ont été investis dans une trentaine de PME émergentes dans le secteur des biotechnologies en Europe.
Par ailleurs, selon AdBio, ces fonds auraient contribué à mobiliser vers des PME biotechnologiques quelque 1,5 milliard d’euros en capital provenant d’autres investisseurs institutionnels des secteurs public et privé en Europe.
En ouvrant un bureau à Montréal, AdBio veut dénicher et réaliser au Québec ce type d’investissement en capital-risque dans des projets d’affaires émergents en biotechnologies.
« Il y a au Québec un excellent écosystème en sciences académiques en biotechnologies et pharmaceutiques, avec des chercheurs-entrepreneurs qui ont réalisé de beaux projets. Toutefois, malgré toute cette belle science, c’est encore un défi de la traduire en entreprises qui soient solides et durables », relate Mounia Azzi, première directrice du bureau d’AdBio à Montréal, lors d’un entretien avec La Presse.
«Avec notre expertise et le portefeuille d’entreprises que nous avons développés en Europe, on pense vraiment qu’on peut apporter quelque chose de plus au secteur des biotechnologies au Québec, avec notre modèle d’intervenant très tôt dans le processus de création d’entreprises.» Mounia Azzi, première directrice du bureau d’AdBio à Montréal
Chercheuse en neurosciences d’origine française, Mounia Azzi travaille depuis une vingtaine d’années au Québec dans le secteur des sciences de la vie, notamment chez Bellus Santé (ancien Neurochem), l’institut NeoMed et adMare BioInnovations.
Au nouveau bureau d’AdBio à Montréal, Mme Azzi sera assistée de Didier Leconte, qui possède une vingtaine d’années d’expérience en financement de projets d’affaires en sciences de la vie, notamment chez le Fonds de solidarité FTQ et la société d’État Investissement Québec.
Une dizaine de projets d’affaires
Pour le moment, le premier carnet d’activités d’implantation d’AdBio à Montréal comprend l’examen détaillé d’une « dizaine de projets » d’affaires en biotechnologies qui pourraient être parmi les premiers investissements au Québec de son nouveau fonds de 120 millions d’euros.
« Nous projetons d’investir environ 20 % de ce fonds dans des projets situés hors de l’Europe. Avec une attention particulière au Québec, avec la réalisation d’au moins trois à cinq investissements dans l’avenir prévisible », mentionne Mounia Azzi.
Au Fonds de solidarité FTQ, qui se décrit comme « le premier investisseur institutionnel en biotechnologies au Québec et au Canada », avec 2 milliards investis depuis 35 ans, on fait état de l’établissement à Montréal d’un bureau d’AdBio Partners comme une occasion importante d’accroître les projets d’affaires avec l’Europe.
« En investissant dans le troisième fonds d’AdBio, le Fonds de solidarité FTQ soutient un gestionnaire spécialisé qui possède une feuille de route reconnue dans la création et l’accompagnement d’entreprises biotechnologiques à fort potentiel », indique Maxime Pesant, vice-président aux placements privés et investissements en sciences de la vie, dans un communiqué du Fonds de solidarité.
« Avec l’ouverture d’un bureau d’AdBio à Montréal, cette présence locale permettra d’accroître les occasions de collaboration entre les chercheurs, les entrepreneurs et les investisseurs des deux côtés de l’Atlantique, tout en contribuant à faire émerger la prochaine génération de sociétés innovantes en sciences de la vie au Québec. »
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