Les méduses révolutionnent la recherche cellulaire
« Dansantes, gracieuses, fascinantes, étranges, délicieuses, douloureuses, mortelles, les méduses sont tout cela à la fois. Pour les pêcheurs, ce sont des nuisances potentielles ; pour les nageurs, la crainte d’une piqûre douloureuse, parfois dangereuse » (1). Pourtant, le collagène de méduse s’apprête à révolutionner la culture cellulaire in vitro et la médecine régénérative, grâce aux dernières recherches d’une startup spécialisée en biotechnologie marine.
Constituant l’une des premières formes de vie de la planète, les méduses dérivent sous les flots depuis au moins 500 millions d‘années. Ces beautés gélatineuses continuent de fasciner par leur impressionnante adaptabilité […] C’est ainsi que les présente Lisa-Ann Gershwin, directrice du service d’alerte australien sur les méduses. Travaillant sur l’évolution des organismes gélatineux et leurs proliférations, elle en a découvert plus de 200 espèces nouvelles.
C’est une véritable manne pour l’industrie des biotechnologies qui utilisent les organismes vivants ou des parties de ceux-ci afin de convertir leur matière gélatineuse pour développer des innovations dans les domaines de la culture cellulaire et de la médecine régénérative. Une jeune entreprise britannique basée à Cardiff, spécialisée en biotechnologie marine, lance cette semaine JellaGel, le premier Hydrogel de collagène de méduse purifié, conçu pour la culture cellulaire 3D et l’ingénierie tissulaire.
Parce que considéré comme ne présentant que de très faibles risques allergiques, le collagène a de nombreux usages biomédicaux et paramédicaux. On le trouve notamment dans certaines éponges hémostatiques résorbables (2), mais aussi dans l’univers des cosmétiques. La physiologie unique des méduses fait que leur collagène présente des avantages significatifs par rapport aux matériaux synthétiques et au collagène dérivé des mammifères.
La mise sur le marché de ce nouvel hydrogel de collagène de méduse apporte là une solution nouvelle aux différents défis auxquels sont confrontés les techniciens de laboratoire. Le collagène de méduse constitue la matrice chimique? amont historique de tous les collagènes? et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles JellaGel est un hydrogel polyvalent : il a mis au point un procédé de fabrication unique, Jellatech, qui permet aux techniciens de laboratoire de tirer pleinement parti de la physiologie simple des méduses, qui assure la cohérence entre les différents lots industriels procurant ainsi une meilleure reproductibilité des résultats d’un test à l’autre.
(1) A propos des organismes gélatineux P. 6 du livre « Méduses » de Lisa-Ann Gershwin – Editions Ulmer, 2017
(2) type d’éponges synthétiques composé de matériaux d’origine biologique (biomatériaux), stériles, résorbables par l’organisme.